La dama del retrato se llamaba Marie-Anne Detourbay y había nacido en Reims en una familia sin recursos. Pronto se trasladó a París haciéndose llamar Miss Jeanne de Tourbey. Su belleza le introdujo en los primeros salones de la capital. Flaubert fue uno de sus enamorados. Su matrimonio con el conde Victor Edgar de Loynes le permitió relacionarse con la alta sociedad de París. La pareja se separó pronto pero ella mantuvo el título. Amaury Duval la retrató en 1862, hermosa y seductora, en la plenitud de su belleza.

Las recepciones en el salón de la condesa Loynes, situado en los Campos Elíseos, reunirán a los vip’s del Segundo Imperio y, luego, de la Tercera República, políticos, músicos, escritores. En 1880 se enamoró del escritor y crítico Jules Lemaître. En sus últimos años ayudó económicamente y apoyó las posiciones políticas integristas de Charles Maurras.