La joven del pañuelo rojo es un retrato del natural de Casto Plasencia y Maestro, pintor que conoció el éxito hasta el punto de ser el retratista de los reyes Alfonso XII y María de las Mercedes, de ser reclamado para pintar la cúpula de la basílica madrileña de San Francisco el Grande y participar en la decoración del palacio de Linares. Seducido por los paisajes asturianos, a sus veranos en Muros de Nalón (1884-1889) corresponden las obras de pequeño formato y pincelada suelta, tan diferentes a las obras por las que era conocido.

La joven del pañuelo rojo es un óleo comprado a Blanca Chao en 1929 con destino al Museo de Arte Moderno, donde permaneció hasta 1971; con el resto de los fondos pasó al Museo Reina Sofía; desde 2016 puede visitarse en el Museo de Málaga.