La joven de la perla (1665-1667) es uno de los retratos más bellos que se han hecho de una mujer. Aunque sea la Gioconda quien se lleve la fama, la joven de Delft tiene una atractivo de espontaneidad, juventud, transparencia y a la vez de misterio que atrae con la misma o mayor fuerza que su compañera de fama.

No se conoce quién fue la joven que le inspiró y, a pesar de los retratos novelescos, que la identifican como Griet, es posible que Johannes Vermeer, pintor minucioso e inspirado, resumiera en este retrato su ideal de mujer y su dominio de la pintura. Algo así como una muestra de su habilidad, un catálogo de cara a futuros clientes.