Anna, condesa Mathieu de Noailles fue una celebridad en las primeras décadas del siglo XX, hizo de su casa parisina un centro de reunión de los intelectuales de ese tiempo: Paul Claudel, Jean Cocteau, Colette, Alphonse Daudet, André Gide, Pierre Loti o Edmond Rostand. Auguste Rodin esculpió su imagen, la retrataron los pintores más conocidos. Aquí la vemos en la versión que nos dejó Ignacio Zuloaga, realizada en 1913.

Fue también la primera mujer distinguida por la Academia Francesa con la Legión de Honor, la primera académica de la Academia Belga de Lengua y Literatura Francesas. Murió en 1933.    

Zuloaga despliega en el óleo todos los signos que reflejan el carácter y la posición de la retratada: su afición por la literatura en el bodegón con libros, un collar de perlas y un jarrón con rosas, símbolo del amor.